Een sterk merk bouwen gaat verder dan alleen een pakkend logo of een catchy slogan. Het vereist een duidelijke visie, strategie en bovenal consistentie. Daar komt het huisstijlhandboek bij om de hoek kijken. Maar wat is een huisstijlhandboek precies en waarom is het zo cruciaal voor jouw merk? Dat ga ik je in deze blogpost haarfijn uitleggen!
Wat is een huisstijlhandboek?
Een huisstijlhandboek – ook wel bekend als merkgids – is een document waarin de identiteit van een merk of organisatie gedetailleerd wordt beschreven. Het is de blauwdruk voor hoe een merk zich presenteert aan de buitenwereld en helpt ervoor te zorgen dat alle communicatie van het merk consistent is en op één lijn ligt.
In het handboek worden specifieke richtlijnen vastgelegd over het gebruik van verschillende merkelementen, zoals het logo, kleurenschema’s, typografie, fotografie en andere grafische elementen. Deze richtlijnen zijn bedoeld om ervoor te zorgen dat het merk overal op dezelfde manier wordt weergegeven, of het nu gaat om een visitekaartje, website, social media-posts of bedrijfsvideo.
Stel je voor dat je een groot evenement organiseert voor je bedrijf en je hebt verschillende externe bureaus ingeschakeld om te helpen bij de organisatie: één bureau voor de aankleding van de locatie, een ander voor het drukwerk en weer een ander voor digitale promotie. Zonder een huisstijlhandboek zou elk van deze bureaus zijn eigen interpretatie kunnen hebben van hoe jouw merk eruit moet zien, wat kan leiden tot een onsamenhangende en mogelijk verwarrende presentatie van je merk op het evenement.
Met een gedetailleerd huisstijlhandboek in de hand zou elk bureau exact moeten weten welke kleuren te gebruiken voor de aankleding van de locatie, welk lettertype voor de banners en hoe het logo precies moet worden geplaatst op social media. Het huisstijlhandboek dient als hulpmiddel dat ervoor zorgt dat iedereen op één lijn zit en het merk consistent wordt gepresenteerd.
Een huisstijlhandboek is de Bijbel van je merk. Het zorgt voor consistentie en herkenbaarheid.
De kracht van een huisstijlhandboek
Een huisstijlhandboek is het fundament dat merken helpt hun identiteit te versterken en hun aanwezigheid in de markt te definiëren. Het handboek:
-
Versterkt je merkidentiteit
Een huisstijlhandboek zorgt ervoor dat alle merkuitingen consistent en herkenbaar zijn. Neem bijvoorbeeld Coca-Cola. Overal ter wereld herkennen mensen de karakteristieke rode kleur en het specifieke lettertype. Dit komt door strikte naleving van de huisstijl en het huisstijlhandboek. Hierdoor wordt de merkidentiteit consequent versterkt. -
Schept duidelijkheid voor iedereen die met je merk werkt
Of je nu te maken hebt met interne teams of externe partners, iedereen heeft duidelijke richtlijnen nodig. Stel je voor dat je een nieuw reclamebureau inschakelt voor een campagne. In plaats van wekenlang heen en weer te communiceren over de juiste merkuitstraling, kunnen zij het huisstijlhandboek raadplegen en direct aan de slag. -
Voorkomt verwarring en inconsistente uitingen
Zonder duidelijke richtlijnen kan elk teamlid of partner zijn eigen interpretatie van het merk hebben. Dit kan leiden tot reclame-uitingen die eruitzien alsof ze voor verschillende bedrijven zijn gemaakt. Met een huisstijlhandboek vermijd je dit scenario. -
Bespaart tijd omdat iedereen weet wat te doen
Tijd is geld. Wanneer medewerkers en partners direct toegang hebben tot merkrichtlijnen, wordt de productietijd drastisch verkort. Geen eindeloze feedbackrondes, geen herontwerpen omdat de kleuren “nét niet goed” waren. Met een huisstijlhandboek kan iedereen het in één keer goed doen.
De doelgroep van je huisstijlhandboek
Bij het opstellen van een huisstijlhandboek is het essentieel om goed te begrijpen voor wie je het document creëert. In veel gevallen is de primaire doelgroep je eigen organisatie, maar dat is niet altijd zo. De doelgroep bepalen helpt je om het handboek effectief op te stellen en te structureren. Door te begrijpen wie je doelgroep is en wat hun specifieke behoeften zijn, kun je een effectiever en doelgericht huisstijlhandboek creëren. En dat resulteert weer in een sterkere, meer herkenbare merkpresentatie. Laten we kijken naar verschillende groepen die van je huisstijlhandboek kunnen profiteren:
Personeel
Allereerst je eigen team. Of het nu gaat om de marketingafdeling, sales, HR of zelfs financiën, iedere afdeling heeft op een bepaald moment mogelijk te maken met merkuitingen. Bijvoorbeeld bij het maken van presentaties, het ontwerpen van visitekaartjes of het creëren van rapporten. Met een huisstijlhandboek zorg je ervoor dat iedereen binnen de organisatie het merk op dezelfde manier presenteert. Neem bijvoorbeeld een grafisch ontwerper binnen je bedrijf; hij of zij kan het huisstijlhandboek raadplegen om er zeker van te zijn dat de gebruikte kleuren en lettertypes overeenkomen met de merkidentiteit.
Externe partners
Vaak werken bedrijven samen met externe bureaus (zoals Visia Media) voor zaken als reclame, PR, of digitale marketing. Deze externe partners moeten net zo goed op de hoogte zijn van je merkidentiteit als je eigen team. Door hen toegang te geven tot het huisstijlhandboek, garandeer je dat alle externe communicatie consistent is. Denk aan een reclamebureau dat een nieuwe campagne voor je merk opzet: met het huisstijlhandboek bij de hand kunnen ze gemakkelijk de juiste tone of voice, kleuren en stijlen toepassen.
Resellers of franchisers
Voor bedrijven die werken met resellers of franchisevestigingen is een huisstijlhandboek cruciaal. Elke reseller of franchisenemer representeert het merk en het is van vitaal belang dat dit op de juiste manier gebeurt. Als een franchisenemer bijvoorbeeld een lokale advertentie wil plaatsen, biedt het huisstijlhandboek hen de richtlijnen om ervoor te zorgen dat deze advertentie in lijn is met de merkidentiteit.
Wat moet er in een huisstijlhandboek staan?
Een huisstijlhandboek is de Bijbel van je merkidentiteit. Het biedt heldere richtlijnen voor hoe je merk moet worden gepresenteerd, zowel intern als extern. Hieronder vind je de essentiële onderdelen die in een goed huisstijlhandboek thuishoren.
1. Merkwaarden, missie en visie
De kern van elk merk schuilt in zijn waarden, missie en visie. Dit gedeelte van het huisstijlhandboek helpt medewerkers en partners het waarom achter je organisatie te begrijpen en vormt de leidraad voor alle andere elementen van het huisstijlhandboek.
De merkwaarden
Beschrijf elk van je merkwaarden gedetailleerd in het huisstijlhandboek. Als “duurzaamheid” bijvoorbeeld een merkwaarde is, leg dan uit wat dit voor jouw bedrijf betekent en hoe het zich manifesteert in je producten, diensten en bedrijfscultuur. Zorg dat medewerkers en partners de waarden gemakkelijk kunnen begrijpen en ernaar kunnen handelen.
De missie
Je missie beschrijft het fundamentele doel van je organisatie: waarom besta je? Het geeft richting aan je activiteiten en helpt stakeholders te begrijpen wat je beoogt te bereiken. Schrijf een heldere en beknopte missieverklaring die de essentie van je bedrijfsdoel vastlegt. Dit kan variëren van het oplossen van een specifiek probleem voor klanten tot het bijdragen aan een grotere maatschappelijke beweging.
Hou het kort en krachtig. Een effectieve missieverklaring is er een die medewerkers uit hun hoofd kunnen opzeggen en die hen inspireert in hun dagelijkse werk.
De visie
Waar de missie zich focust op het heden en de nabije toekomst, gaat je visie over de toekomstambities van je organisatie. Wat wil je op de lange termijn bereiken? Hoe ziet de wereld eruit als je je doelen hebt bereikt?
Verwoord een inspirerend toekomstbeeld waarin je de langetermijndoelen van je organisatie uiteenzet. Dit zou een beeld moeten geven van hoe je de wereld ziet veranderen door de impact van je organisatie. Denk groot en durf te dromen, maar blijf wel realistisch. Het doel is om zowel medewerkers als klanten te inspireren en motiveren met een helder beeld van de toekomst.
Het doel is om zowel medewerkers als klanten te inspireren en motiveren met een helder beeld van de toekomst.
2. Het logo
Het logo is vaak de eerste visuele uiting van de huisstijl waarmee je doelgroep te maken krijgt. Het is daarmee ook het eerste element van je huisstijl dat mensen moeten herkennen. Een consequente en correcte weergave versterkt de herkenbaarheid en professionaliteit. Een logo dat willekeurig wordt toegepast en ieder jaar een andere vorm aanneemt vormt verwarring en vermindert je merkwaarde.
Opbouw en verhoudingen
Beschrijf de specifieke elementen van je logo in het huisstijlhandboek, van kleurverdeling tot de plaatsing van tekst en symbolen. Gebruik duidelijke diagrammen of afbeeldingen die de exacte afmetingen en verhoudingen tonen. Dit helpt ontwerpers en andere professionals om het logo correct te plaatsen.
Regels voor de minimale grootte en witruimte
Definieer de minimale grootte waarop je logo moet worden afgebeeld om leesbaarheid en herkenbaarheid te waarborgen. Beschrijf ook de ‘veilige’ ruimte rondom het logo om het vrij te houden van andere elementen. Zorg voor duidelijke visuele voorbeelden die de minimale grootte en de vereiste lege ruimte illustreren.
Kleurstellingen en hoe je ze toepast
Geef een duidelijk overzicht van de kleuren die in het logo worden gebruikt, inclusief specifieke kleurcodes (bijvoorbeeld CMYK, RGB, HEX). Vermeld alternatieve kleurstellingen voor verschillende achtergronden of toepassingen (bijvoorbeeld monochroom of negatief).
Voorbeelden van onjuiste toepassingen
Toon en beschrijf voorbeelden van wat je NIET wilt dat er met je logo gebeurt, zoals het logo verstoren met een andere visual, het verkeerd schalen of het plaatsen op een achtergrond zonder duidelijk contrast. Visuele voorbeelden zijn hier cruciaal. Door te laten zien wat niet mag, voorkom je fouten.
Specifieke scenario’s
Bied richtlijnen voor specifieke situaties waarin je logo kan verschijnen, zoals op foto’s, bij evenementen of in bewegend beeld. Geef aan waar het logo geplaatst moet worden op een afbeelding (bijvoorbeeld in de rechterbovenhoek) en welke versie van het logo het beste past bij bepaalde achtergronden of kleurenschema’s.
3. Kleurgebruik
Kleuren spelen een cruciale rol in de identiteit en herkenbaarheid van een merk. Ze roepen emoties op, beïnvloeden percepties en kunnen gedrag sturen. Door consequent de juiste kleuren te gebruiken, creëer je een ijzersterke aanwezigheid en zorg je voor herkenbaarheid bij je doelgroep. Door het vastleggen van strikte richtlijnen voor kleurgebruik, zorg je voor een consistente merkervaring en bouw je aan een herkenbare en betrouwbare merkidentiteit.
Het kleurenpalet van je merk
Definieer de primaire en secundaire kleuren die je merk vertegenwoordigen. Geef voor elke kleur de specifieke kleurcodes (bijvoorbeeld RGB, CMYK, HEX). Zo zorg je ervoor dat de kleuren consistent worden toegepast, ongeacht het medium of platform. Als rood een van je primaire merkkleuren is, specificeer dan de exacte tint (bijv. #FF0000) zodat er geen variaties ontstaan in verschillende uitingen. Je kunt Adobe Color gebruiken om een kleurenpalet samen te stellen met alle relevante kleurcodes.
Toepassingen van de kleuren
Beschrijf hoe de kleuren moeten worden gebruikt in verschillende contexten. Dit kan bijvoorbeeld betrekking hebben op achtergronden, typografie, iconen of infographics. Geef visuele voorbeelden van goed kleurgebruik, zoals een website-header, een visitekaartje of een advertentie.
Onjuiste toepassingen van de kleuren
Specificeer situaties waarin het kleurgebruik niet overeenkomt met de merkrichtlijnen. Dit helpt ontwerpers en marketeers om veelgemaakte fouten te vermijden. Als de kleur rood niet moet worden gebruikt op een blauwe achtergrond, laat dan een afbeelding zien van dit onjuiste gebruik en leg uit waarom dit niet in lijn is met de merkidentiteit.
4. Typografie
De typografie van een merk is net zo essentieel als kleur in het creëren van een onderscheidende en herkenbare visuele identiteit. Lettertypes, hun gewichten en hoe ze worden toegepast, dragen bij aan de ‘stem’ en uitstraling van het merk. Het juiste gebruik van typografie kan een boodschap versterken, terwijl inconsistent of onjuist gebruik afbreuk kan doen aan de professionaliteit en geloofwaardigheid van een merk. Door duidelijke richtlijnen voor typografie te stellen, zorg je voor een samenhangende en professionele uitstraling in al je communicatie.
Lettertypes en gewichten
Specificeer de primaire en secundaire lettertypes die binnen de merkidentiteit vallen in het huisstijlhandboek. Hierbij kun je denken aan een lettertype voor koppen en een ander voor de lopende tekst. Ook is het goed om de verschillende gewichten (bijvoorbeeld regular, bold, italic) te benoemen.
Visuele hiërarchie in typografie
Leg uit hoe lettertypes en hun gewichten worden toegepast om een duidelijke visuele hiërarchie te creëren. Dit helpt bij het sturen van de lezer en het benadrukken van belangrijke punten. Geef voorbeelden van een juiste visuele hiërarchie, zoals hoe titels, subtitels en broodtekst in verhouding tot elkaar staan op een pagina.
Correcte toepassing van lettertypes
Beschrijf best practices en algemene richtlijnen voor het gebruik van je merktypografie. Dit kan betrekking hebben op zaken als regelafstand, letterafstand en de maximale en minimale grootte voor leesbaarheid.
5. Fotografie
Fotografie is een krachtige manier om het verhaal, de waarden en de emotie van een merk over te brengen. Beelden spreken vaak luider dan woorden en de juiste fotografie kan je merkboodschap versterken. Het opnemen van richtlijnen voor fotografie in het huisstijlhandboek zorgt ervoor dat elke foto, ongeacht waar deze wordt gebruikt, de merkboodschap overbrengt. Het hebben van duidelijke fotografierichtlijnen verzekert dat je merk een samenhangend en consistent beeld presenteert over verschillende media en platformen.
Look and feel
Beschrijf de sfeer en stijl die je merkfoto’s moeten uitstralen. Dit kan gaan over de stemming, belichting, compositie en zelfs de onderwerpen die in foto’s voorkomen. Heb je nog geen idee welke sfeer je zakelijke fotografie dient te hebben? Gebruik websites als Unsplash of Pexels om voorbeelden van fotografie toe te voegen aan je huisstijlhandboek om de fotograaf op weg te helpen.
Regels voor de plaatsing van fotografie
Geef richtlijnen over hoe foto’s moeten worden geplaatst, vooral in combinatie met andere designelementen zoals tekst en kleur. Dit kan informatie zijn over marges, overlays of zelfs de verhouding tussen de foto en andere elementen.
Richtlijnen voor fotografen
Zorg ervoor dat zowel interne teams als externe fotografen een duidelijk begrip hebben van de verwachtingen van de merkfotografie. Dit kan variëren van technische specificaties tot artistieke interpretaties.
6. Uitingen van de huisstijl
De manier waarop je huisstijl tot uiting komt in verschillende media en communicatiemiddelen is cruciaal voor het behoud van merkconsistentie en herkenbaarheid. Of het nu gaat om een visitekaartje, een billboardadvertentie, een nieuwsbrief of zelfs bedrijfskleding; elk communicatiemiddel moet een verlengstuk zijn van je merkidentiteit en de kernwaarden ervan weerspiegelen. In dit onderdeel van het huisstijlhandboek komen alle regels samen en geef je duidelijke voorbeelden van de correct toegepaste huisstijl.
Voorbeelden van uitgewerkte communicatiemiddelen
Het is belangrijk om enkele voorbeelden op te nemen in het huisstijlhandboek van hoe de huisstijl wordt toegepast in verschillende uitingen. Deze dienen als referentiepunt en inspiratie voor toekomstige communicatiemiddelen.
Richtlijnen voor specifieke media
Afhankelijk van het medium of kanaal, kunnen er specifieke nuances of aanbevelingen zijn over hoe de huisstijl het beste kan worden toegepast. Een voorbeeld van een uitzondering is dat het logo alleen monochroom getoond mag worden wanneer deze geplaatst wordt in een video. Deze uitzonderingsgevallen dien je op te nemen in het huisstijlhandboek.
Wat kost een huisstijlhandboek?
Het antwoord op deze vraag is niet zo eenduidig als je misschien zou denken. Dit komt doordat een huisstijlhandboek een reflectie is van een merk. Aangezien geen twee merken identiek zijn, is ook geen enkel huisstijlhandboek hetzelfde.
De prijs voor het laten samenstellen van een huisstijlhandboek begint vanaf €500,- voor een compacte, uitgeklede versie. Voor grote merken en multinationals kan de prijs oplopen tot in de tienduizenden euro’s.
Een start-up die net begint, heeft wellicht een compacter handboek nodig dat zich focust op de kernaspecten van hun merkidentiteit. Aan de andere kant kan een multinationaal bedrijf dat in diverse markten opereert behoefte hebben aan een uitgebreid handboek dat richtlijnen bevat voor verschillende regio’s, talen, culturen en communicatiekanalen.
Een goed huisstijlhandboek is nooit af
Een huisstijlhandboek is geen document dat je creëert, afrondt en vervolgens in de kast legt. In werkelijkheid is een huisstijlhandboek een levend document, dat meegroeit met je merk.
Merkidentiteiten zijn dynamisch. Ze veranderen op basis van nieuwe markttrends, bedrijfsdoelstellingen en zelfs maatschappelijke verschuivingen. Wat vandaag als modern en actueel wordt beschouwd, kan over vijf jaar verouderd aanvoelen. Daarom is het cruciaal dat een huisstijlhandboek flexibiliteit en ruimte voor groei biedt.
Beschouw je huisstijlhandboek als een gids met richtlijnen, niet als een vastgeroest wetboek. Het moet voldoende structuur bieden om consistentie te waarborgen, maar ook voldoende flexibiliteit om relevant te blijven. Een huisstijlhandboek geeft sturing en groeit mee met je onderneming!